양구군의 공식 유튜브 채널이 개설된 지 1년여 만에 구독자가 1천 명을 넘어선데 이어 조회 수도 9만 회에 육박하는 등 최근 가파른 상승세를 보이며 도내 자치단체의 공식 유튜브 채널 가운데 서서히 두각을 나타내고 있다.

양구군은 지난해 6월 유튜브 채널을 개설하면서 가수 조빈과 미료, 김흥국, 개그맨 심현섭, 배우 현우성, 한수아, 이승준, 이현경, 걸그룹 위걸스, 작곡가 돈스파이크 등이 출연하는 축하영상을 업로드했다.

축하영상은 연예인들이 출연해 양구군을 응원하는 메시지를 전달하면서 1만2천여 회에 달하는 조회 수로 성공적인 출발을 알렸다.

그러나 그동안 양구군은 축제 등 각종 행사와 야시장, 자연경관 등의 콘텐츠를 지속적으로 올렸지만 구독자와 조회 수는 좀처럼 증가하지 않았고, 이에 올해부터는 유튜브 서포터즈를 모집해 운영을 시작했다.

또한 6월에는 유튜브 영상을 전담할 직원을 신규 채용해 적극적으로 홍보 강화에 나섰고, 공식 유튜브 채널을 ‘피플 인 양구’, ‘감성 양구’, ‘양구군 유튜브 서포터즈’, ‘양구 스포츠’ 등 하위 코너로 세분화하는 동시에 콘텐츠를 다양화함으로써 각 분야별로 관심 있는 시청자들의 눈길을 끌 수 있도록 했다.

그 결과 최근 들어 효과가 서서히 나타나기 시작해 9월 들어서는 일간 조회 수가 최고 4500회에 달하는 등 급격하게 증가하고 있다.

특히, 유튜브 전담 직원이 직접 촬영해 올린 영상들이 뛰어난 영상미와 정확한 정보 전달에 힘입어 ‘이번 주말! 여기 어때? 양구 한반도섬!’이 누적 조회 수 2만2천 회를 기록하고 있고, ‘사과를 더 사과답게’는 1만7천 회, ‘피플 인 양구 ; 김형곤’은 3천700회, ‘한과드실?’은 3천200회를 기록하는 등 최근 가파른 성장세에 큰 몫을 담당하고 있다.

수도권과 강원도에서 영상제작업을 하고 있는 한 모(춘천, 50세) 씨는 “양구군의 유튜브 전담 직원이 촬영해 올린 ‘감성 양구’와 ‘피플 인 양구’ 코너의 영상을 보면 영상미가 매우 뛰어나 한 번 보면 시청자들이 관심을 가질 수밖에 없다.”면서 “조회 수가 상대적으로 많은 다른 지자체의 유튜브 영상들보다 질적으로는 단연 최고 수준”이라고 평했다.

또한 ‘양구 스포츠’ 코너에 올려져있는 제2회 양구 자연중심배 전국사회인야구대회의 경기별 영상도 최대 2천100회에 이르는 등 사회인야구 동호인들로부터 호평을 받으며 양구군 유튜브 채널이 초기의 어려움을 딛고 조기에 안정적으로 정착해 양구를 전국에 알리는데 일익을 담당했다.

제2회 양구 자연중심배 전국사회인야구대회에 참여한 이 모(춘천, 47세) 씨는 “프로야구는 매일 TV를 통해 중계되지만 사회인야구 동호인들은 평소 자신의 플레이를 볼 수 없어 매우 아쉬웠는데 양구군 유튜브 채널을 통해 본인의 플레이를 보면서 실력을 향상시킬 수 있는 기회가 생겼다.”면서 “자신이 속한 팀의 경기 하이라이트를 보면서 기쁨과 아쉬움을 함께하는 등 소중한 추억을 쌓을 수 있어 팀원들이 매우 좋아하고 있고, 하이라이트 영상도 수준이 높아서 만족도가 크다.”고 말했다.

최근에는 양구군이 유튜브 채널을 코로나19 극복을 위한 유용한 수단으로도 활용하고 있는 모습이다.

코로나19로 인해 문화시설들이 휴관에 돌입하면서 박수근미술관에서 열리고 있던 제4회 박수근미술상 수상자인 박미화 작가의 개인전이 조기에 막을 내림에 따라 양구군은 직접 영상을 촬영, 유튜브 채널에서 ‘박수근미술관 온라인 전시회’를 운영하면서 미처 전시회를 관람하지 못한 미술인들의 아쉬움을 조금이나마 충족시키기 위해 노력하고 있다.

기획조정실 김종구 군정홍보담당은 “유튜브 담당 직원이 직접 영상을 촬영해 올린 ‘‘피플 인 양구’와 ‘감성 양구’에 대한 호응도가 매우 높아 최근 구독자와 조회 수가 크게 증가하고 있다.”며 “앞으로 더 좋은 아이템을 지속적으로 개발해 질 높은 콘텐츠를 지속적으로 업로드함으로써 양구군의 이미지 강화와 주민소득 증대에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다.