중앙대를 결승으로 이끈 1학년 공격수 정유석은 팀 사정상 수비수를 겸하면서도 군소리 없이 팀을 위해 희생하고 있다.
중앙대는 17일 김천종합운동장 보조구장에서 열린 안동과학대와의 2019 U리그 왕중왕전 4강전에서 3-1로 승리했다. 정유석은 1-1로 맞선 후반 21분 교체투입, 2분 만에 백헤더 슈팅으로 팀에 두 번째 득점을 안겨줬다. 정유석의 득점 이후 분위기를 가져온 중앙대는 후반 38분 석상범이 추가 득점을 성공하며 결승에 진출했다.
경기 후 정유석은 “결승에 올라가서 기분이 너무 좋다”며 “누구보다 간절하게 뛰다보니 득점까지 연결된 것 같다”고 웃었다.
중앙대는 전반 내내 안동과학대에게 리드를 빼앗겼다. 계속해서 한 방을 노렸지만 결국 전반 후반 안동과학대에게 동점골을 내주었다. 중앙대 최덕주 감독은 후반 시작과 함께 1학년들을 교체 투입하며 분위기 변화를 꾀했다. 이내 정유석의 추가 득점이 중앙대의 결승 진출에 신호탄이 됐다. 정유석의 득점 이후 자신감이 더욱 오른 중앙대는 과감하게 안동과학대를 압박했고, 3-1의 대승을 거뒀다.
최 감독은 정유석에 대해 “공격적인 플레이를 많이 하는 선수다”며 “후반에 상대가 체력이 떨어진 틈을 타 정유석을 교체 투입했다. 상대 진영에서 몸싸움도 많이 해주길 바랬는데 터프하게 밀고 들어가서 득점까지 해줬다. 고맙다”고 말했다.
최 감독의 말처럼 정유석은 교체 이후 끊임없이 저돌적인 플레이로 상대를 압박했다. 거친 몸싸움을 비롯해 비가 오고 잔디가 좋지 않아 경합 과정에서 넘어지더라도 이내 다시 일어서 공을 향해 달려가는 모습은 상대 수비수를 지치게 만들기에 충분했다.
정유석의 본래 포지션은 윙포워드다. 하지만 중앙대엔 이미 2학년 김현우가 윙포워드로서의 입지를 굳혔기에 정유석은 측면 수비수로 뛸 수밖에 없었다. 하지만 최 감독은 정유석에게 차기 중앙대의 윙포워드로서 가능성을 충분히 봤다.
최 감독은 정유석에 대해 “활동폭이 굉장히 넓고 크로스 올리는 능력도 좋다. 특히 슈팅 능력이 좋다”며 “지금은 주로 윙백을 보지만 차기에 포워드로 올라갈 가능성이 충분하다”고 칭찬했다. 이에 정유석은 “어디를 서든 최선을 다 하겠다”며 답했다.
정유석은 중앙대 입학 후 첫 해에 결승 진출이라는 큰 무대를 앞두고 있다. 이에 정유석은 “일주일 동안 열심히 준비해서 결승에서 교체되어 들어가더라도 1학년으로서 남들보다 더 열심히 뛰고 더 희생하는 모습으로 좋은 모습 보여드리겠다”는 포부를 밝혔다.
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